Secreción nasal en caballos: causas y cuándo llamar al veterinario

hace 24 horas

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La secreción nasal en los caballos puede variar desde una pequeña cantidad de líquido transparente hasta mucosidad espesa, sangre o incluso restos de alimento. Los propietarios suelen describirla simplemente como un goteo nasal , pero el color es solo una parte del diagnóstico. La fosa nasal afectada, la duración de la secreción, si tiene olor, la respiración del caballo y otros signos presentes pueden ayudar al veterinario a determinar el origen de la secreción y su causa.

El interior del tracto respiratorio del caballo está normalmente revestido por una fina capa de mucosidad. Esta mucosidad atrapa el polvo, los microorganismos y los residuos. Unos cilios microscópicos la mueven hacia la garganta, donde se traga. Este sistema de limpieza se denomina sistema mucociliar . Por lo tanto, una pequeña cantidad de secreción transparente puede ser normal, especialmente después del ejercicio o la exposición al aire frío. La secreción se vuelve más preocupante cuando hay un cambio notable en la cantidad, el color, el olor, la duración o la distribución.

Esta guía explica qué requiere atención veterinaria inmediata, qué observaciones conviene registrar y algunas de las causas comunes de secreción nasal. Para una introducción más amplia a las vías respiratorias y los pulmones, consulte Introducción a las principales enfermedades respiratorias en caballos . Los estudiantes que deseen repasar la ubicación de las fosas nasales, el cráneo, la garganta y otras estructuras también pueden utilizar la herramienta interactiva de aprendizaje de anatomía equina .

Llame a su veterinario de inmediato si su caballo tiene dificultad para respirar o presenta dificultad para respirar o ruidosamente, parece estar gravemente enfermo, tiene más que un rastro de sangre en la nariz o le sale alimento, saliva o agua por las fosas nasales. La salida de alimento por la nariz puede deberse a una obstrucción esofágica, que en los caballos requiere atención veterinaria. No fuerce la ingesta de alimentos ni líquidos mientras espera las instrucciones del veterinario. Para obtener más información sobre la obstrucción esofágica, consulte el Manual Veterinario de Merck.

Si se sospecha que el animal se está atragantando, retire el acceso tanto al alimento como al agua mientras obtiene instrucciones del veterinario.

¿Cuándo debo llamar al veterinario si tengo secreción nasal?

Una pequeña cantidad de secreción nasal transparente por sí sola no siempre significa que un caballo esté enfermo. La pregunta más útil es qué más está sucediendo al mismo tiempo. Una secreción transparente y breve después del ejercicio es muy diferente de una sustancia espesa y maloliente que ha drenado de una fosa nasal durante varias semanas.

Señales que requieren una llamada inmediata

Contacte a su veterinario de inmediato si presenta secreción nasal con:

Respiración difícil, forzada o inusualmente ruidosa
Dilatación marcada de las fosas nasales o esfuerzo abdominal evidente en reposo.
La cabeza y el cuello se mantuvieron extendidos mientras el caballo intentaba respirar.
material alimenticio, agua o grandes cantidades de saliva provenientes de la nariz
Sangrado nasal moderado, abundante, repetido o inexplicable.
Líquido espumoso en las fosas nasales
encías azules, moradas, grises, muy oscuras o inusualmente pálidas
Debilidad severa, angustia, colapso o empeoramiento rápido de la enfermedad.
Dificultad para tragar, arcadas repetidas o tos al comer.
Fiebre alta, depresión significativa o negativa a comer y beber.
Fiebre similar y signos respiratorios aparecen en varios caballos

No demore una llamada urgente para poder realizar usted mismo un examen completo. Si es seguro hacerlo, podrá recopilar observaciones útiles mientras habla con el veterinario.

El esfuerzo respiratorio es tan importante como la frecuencia respiratoria. La obstrucción de las vías respiratorias superiores suele dificultar la inhalación y puede producir un sonido agudo llamado estridor . La obstrucción de las vías respiratorias inferiores, incluido el asma equina grave, suele producir una espiración prolongada y forzada. La respiración rápida y superficial puede ocurrir cuando la neumonía, el dolor de pecho o la acumulación de líquido alrededor de los pulmones dificultan la respiración profunda.

¿Sabías que los caballos respiran exclusivamente por la nariz en condiciones normales? No pueden simplemente cambiar a respirar cómodamente por la boca cuando las fosas nasales, la faringe o la laringe se estrechan gravemente. Por eso, la respiración ruidosa o dificultosa acompañada de secreción nasal requiere atención inmediata.

Secreción persistente y otros motivos para programar una revisión médica.

También es apropiado consultar con un veterinario al dar de alta al paciente:

Continúa más tiempo del esperado o regresa repetidamente
Permanece limitado a una fosa nasal.
Se vuelve espeso, amarillo, verde, sanguinolento o inusualmente abundante.
Desarrolla un olor fuerte, a podrido o simplemente desagradable.
Se presenta con tos, fiebre, disminución del apetito, letargo, pérdida de peso o bajo rendimiento.
Se presenta con hinchazón facial, disminución del flujo de aire a través de una fosa nasal, lagrimeo en un ojo o molestias alrededor de la cara.
Aparece después de un transporte de larga distancia, atragantamiento, anestesia o una infección respiratoria reciente.
Se desarrolla en un potro, especialmente si el potro no está mamando normalmente.

Si puede tomarle la temperatura a su caballo de forma segura, registre la medida exacta en lugar de simplemente decir que tiene fiebre. Nuestra guía de Primeros Auxilios y Signos Vitales para Caballos explica cómo comprobar la temperatura, el pulso, la respiración, las encías y otra información básica útil. La guía Fiebre en Caballos explica con más detalle los cambios de temperatura y las señales de alarma.

No existe una regla universal que indique a todos los propietarios que deban esperar un número fijo de días antes de consultar con un veterinario. La duración de la secreción es importante, pero debe considerarse junto con el aspecto de la secreción, el estado del caballo, su historial de exposición y los síntomas que la acompañan. Las directrices canadienses sobre salud equina también enfatizan la importancia de evaluar la secreción nasal en conjunto con el cuadro clínico completo, en lugar de hacerlo de forma aislada. Consulte las directrices del Sistema Canadiense de Vigilancia de la Salud Animal sobre secreción nasal en caballos.

Secreción nasal de una fosa nasal versus ambas

Uno de los primeros detalles a tener en cuenta es si la secreción proviene de una fosa nasal o de ambas . Esto proporciona una pista útil sobre la ubicación, pero por sí solo no identifica la causa.

El material procedente de las vías respiratorias inferiores suele llegar a la parte posterior de la garganta y puede aparecer por ambas fosas nasales. Un problema localizado en una sola fosa nasal, seno paranasal, raíz dental o bolsa gutural tiene más probabilidades de provocar secreción unilateral. Existen excepciones. Una lesión grande puede atravesar el tabique nasal, el material puede desplazarse dentro de la faringe y una enfermedad extensa puede afectar a ambos lados.

Secreción nasal.

La secreción persistente de una fosa nasal dirige la atención hacia las estructuras de ese lado de la cabeza. Las posibilidades incluyen:

Sinusitis
Infección que afecta a un molar superior y su raíz.
Un cuerpo extraño nasal o una lesión traumática
Un quiste, pólipo u otra masa
Hematoma etmoidal progresivo
Enfermedades fúngicas o parasitarias locales
Empiema de la bolsa gutural u otro trastorno unilateral de la bolsa gutural

La secreción puede ser transparente, espesa, purulenta, con rastros de sangre o incluso sanguinolenta, según el problema. La disminución del flujo de aire por la fosa nasal afectada, los ronquidos, la hinchazón facial, el lagrimeo de un ojo o un olor desagradable hacen que un problema localizado sea más preocupante.

El olor es información útil porque las enfermedades sinusales o dentales crónicas pueden atrapar material infectado. Las bacterias anaeróbicas, que proliferan en ambientes con oxígeno limitado, suelen asociarse con un olor fétido. Sin embargo, esto no significa que una secreción maloliente unilateral demuestre automáticamente que la causa sea un problema dental. El veterinario aún necesita identificar la estructura afectada y determinar por qué ha fallado el drenaje.

Secreción nasal por ambas fosas nasales

Caballo con cabestro y mucosidad en ambas fosas nasales.

La secreción bilateral es más común en afecciones que afectan una porción mayor del tracto respiratorio. Las posibilidades incluyen:

Infecciones respiratorias virales como la influenza equina o el herpesvirus equino.
Adenitis e infecciones generalizadas de las vías respiratorias superiores.
Inflamación de las vías respiratorias inferiores con moco que se desplaza hacia la garganta.
Neumonía o pleuroneumonía
asma equina
Disfunción de la deglución que permite que el alimento, la saliva o el agua entren en la nasofaringe.
Enfermedad sinusal o nasal extensa que afecta a ambos lados.

Informe a su veterinario si presenta secreción bilateral junto con tos, fiebre, dificultad para respirar, pérdida de apetito, ganglios linfáticos inflamados, bajo rendimiento, viajes recientes o contacto con caballos desconocidos. Un grupo de caballos afectados aumenta la probabilidad de una enfermedad contagiosa en comparación con un único problema sinusal o dental localizado.

Ni la secreción unilateral ni la bilateral permiten determinar si una afección es contagiosa. El Centro Médico Equino Roaring Fork ofrece una útil descripción general veterinaria de los patrones de secreción nasal.

¿Sabías que un caballo con un problema unilateral puede presentar secreción en ambas fosas nasales? Un hematoma etmoidal extenso, una sinusitis avanzada o la presencia de material en el espacio faríngeo compartido pueden alterar el patrón habitual. La secreción en una fosa nasal, en lugar de en ambas, es un indicio, no un diagnóstico.

¿Qué significan el color y la consistencia de la secreción?

Los dueños suelen fijarse en el color. Es información útil, pero el color por sí solo no es un diagnóstico . Una secreción transparente no es necesariamente inofensiva, y una secreción verde no indica automáticamente una infección bacteriana.

Describa la descarga utilizando varias características:

Una fosa nasal o ambas
Cantidad pequeña, moderada o grande
Claro, turbio, blanco, amarillo, verde, marrón, teñido de sangre o sangriento
Líquido y acuoso, filamentoso, espumoso o espeso.
Inodoro o maloliente
Continuo, intermitente o asociado con la alimentación o el ejercicio.
Presente durante minutos, días, semanas o más tiempo.

Lo que notas	¿Qué más grabar?	Lo que no puede establecer por sí mismo
Secreción clara o acuosa	Una o ambas fosas nasales, cantidad, tos, cambios en la respiración, ejercicio, aire frío, exposición al polvo y duración	Que la secreción sea inofensiva o simplemente una alergia.
secreción blanca o similar al moco	Espesor, duración, olor, tos, temperatura, apetito y tolerancia al ejercicio.	La causa exacta o si hay infección presente
Secreción amarilla, verde o espesa	Olor, una o ambas fosas nasales, fiebre, tos, apetito, cambios faciales y comportamiento.	Que el caballo definitivamente tiene una infección bacteriana o necesita antibióticos automáticamente.
Secreción con sangre o teñida de sangre	Cantidad, si se utiliza una o ambas fosas nasales, si ha hecho ejercicio recientemente, si ha sufrido un traumatismo, si respira, si hay recurrencia y si el sangrado continúa.	Dónde comenzó el sangrado o cuán grave es la causa.
material alimenticio, saliva o agua	Si el caballo estaba comiendo, intentando tragar, tosiendo, angustiado o atragantándose recientemente.	Un goteo nasal común; este patrón requiere atención veterinaria inmediata.
fluido espumoso	Color, cantidad, esfuerzo respiratorio, frecuencia cardíaca , ejercicio reciente y velocidad de aparición.	Una irritación leve; la espuma con malestar puede acompañar a enfermedades pulmonares o vasculares graves.

La secreción serosa es fina y acuosa. Puede presentarse con irritación, infección viral temprana o exposición breve al aire frío. La secreción mucoide contiene más moco y suele ser más espesa o filamentosa. La secreción mucopurulenta contiene moco mezclado con células inflamatorias y restos celulares. A menudo tiene un aspecto blanco, amarillo o verde. La secreción serosanguinolenta es un líquido acuoso mezclado con sangre.

Las muestras de color amarillo o verde son particularmente fáciles de malinterpretar. El color puede deberse a células inflamatorias y enzimas presentes en el moco. No permite identificar el microorganismo presente, comprobar que las bacterias sean la causa principal ni determinar el tratamiento adecuado. Las decisiones sobre el uso de antibióticos deben basarse en un examen y diagnóstico veterinario, y no únicamente en el color del moco. Las directrices del Sistema Canadiense de Vigilancia de la Salud Animal explican esta distinción.

Comparación de distintos tipos de secreción nasal en caballos.

¿Qué causa la secreción nasal en los caballos?

La secreción nasal es un síntoma , no una enfermedad. Puede provenir de las fosas nasales, los senos paranasales, las bolsas guturales, la faringe, la tráquea, los pulmones, el esófago o la boca. Por lo tanto, diversas afecciones pueden producir una secreción de aspecto similar.

Infecciones respiratorias

Las enfermedades respiratorias virales y bacterianas suelen causar secreción nasal, tos, fiebre, pérdida de apetito, letargo o inflamación de los ganglios linfáticos. La edad del caballo, los viajes recientes, su historial de vacunación, el contacto con otros caballos y el número de caballos afectados influyen en el grado de preocupación.

La influenza equina suele comenzar rápidamente tras la exposición. A menudo provoca fiebre repentina, depresión, falta de apetito y tos seca frecuente. La secreción nasal suele ser transparente al principio y puede volverse más espesa a medida que se inflama la mucosa de las vías respiratorias o se desarrolla una infección bacteriana secundaria. La influenza daña las células ciliadas que normalmente expulsan la mucosidad de las vías respiratorias, por lo que un caballo puede parecer más activo antes de que sus defensas respiratorias se hayan recuperado por completo. Lea más en Influenza equina: ¿Quién está en riesgo y cómo se planifica la prevención ?

El herpesvirus equino , especialmente el EHV-1 y el EHV-4, puede causar fiebre, secreción nasal acuosa, ganglios linfáticos agrandados, pérdida de apetito y tos ocasional. El EHV-1 también puede causar aborto, enfermedad neonatal o enfermedad neurológica. Dado que los herpesvirus pueden permanecer latentes y reactivarse durante el estrés, un brote puede afectar a caballos con diferentes historiales de exposición. Consulte la sección «Comprendiendo el herpesvirus equino» .

El muermo equino es causado por Streptococcus equi subespecie equi . La secreción inicial puede ser transparente antes de volverse espesa y purulenta. La fiebre, la hinchazón dolorosa debajo de la mandíbula o detrás de la garganta, la falta de apetito, la dificultad para tragar y la formación de abscesos son señales importantes. Algunos caballos recuperados retienen material infectado en las bolsas guturales y se convierten en portadores asintomáticos. Nuestra guía completa sobre el muermo equino abarca los síntomas, el aislamiento, los portadores y la bioseguridad en el establo.

Los virus de la rinitis equina y otras infecciones menos comunes pueden producir combinaciones similares de fiebre, tos, inflamación faríngea, agrandamiento de los ganglios linfáticos y secreción serosa o seromucosa. La apariencia por sí sola no permite distinguir con certeza estas enfermedades. Según las circunstancias, el veterinario puede recomendar pruebas y precauciones inmediatas para reducir la exposición a otros caballos.

La neumonía bacteriana afecta las vías respiratorias inferiores. En caballos adultos, suele desarrollarse cuando las defensas normales de las vías respiratorias se han debilitado, en lugar de propagarse como una simple enfermedad contagiosa. Los factores de riesgo incluyen una infección viral reciente, transporte de larga distancia con la cabeza erguida, aspiración durante atragantamiento o dificultad para tragar, anestesia general y enfermedad grave. Los signos pueden incluir fiebre, depresión, falta de apetito, tos, respiración rápida o dificultosa y secreción mucopurulenta bilateral. Si la inflamación y la infección se extienden al espacio que rodea los pulmones, lo que se denomina pleuroneumonía , la respiración puede volverse superficial y dolorosa. Algunos caballos se paran con los codos separados del pecho. La neumonía y la pleuroneumonía requieren atención veterinaria inmediata.

La guía sobre la tos equina puede ayudar a los propietarios a interpretar la secreción nasal cuando el caballo también presenta tos. El Centro de Vacunación Equina y el Planificador de Vacunas de 5 Pasos pueden facilitar una charla preventiva dirigida por un veterinario antes del próximo viaje o de una mayor exposición.

Problemas sinusales y dentales

Los caballos poseen un extenso sistema de cavidades aéreas pareadas dentro del cráneo. Generalmente se describen seis grupos de senos paranasales pareados al contar los senos conchales por separado. Estas cavidades se comunican con las fosas nasales a través de estrechos conductos de drenaje. La inflamación, la presencia de material espeso, enfermedades dentales, quistes o masas pueden interferir con el drenaje y permitir que persista la infección.

Las raíces de los molares superiores del tercero al sexto están estrechamente relacionadas con la región del seno maxilar. Por lo tanto, una infección que afecte a la raíz de un diente o a los tejidos que la rodean puede extenderse al seno maxilar.

Los signos comunes de enfermedades sinusales o dentales incluyen:

Secreción persistente, generalmente de una fosa nasal.
Material mucopurulento espeso o teñido de sangre
Un olor fétido proveniente de la nariz o la boca.
Flujo de aire reducido en el lado afectado
Hinchazón, asimetría o sensibilidad facial
Lágrimas en un ojo
Desplazamiento o prominencia del ojo en casos avanzados
Ruido respiratorio o dificultad para respirar si una masa estrecha el conducto nasal.

Los antibióticos pueden reducir temporalmente la actividad bacteriana, pero no eliminan una pieza dental enferma, ni eliminan material espeso y seco, ni corrigen un quiste o una masa. El éxito a largo plazo depende de identificar el problema principal y restablecer el drenaje. La sinusitis de origen dental puede requerir la extracción de la pieza dental afectada, mientras que la acumulación de material en los senos paranasales puede requerir irrigación, drenaje o extirpación quirúrgica.

El hematoma etmoidal progresivo es una masa en expansión que contiene sangre y tejido fibroso y que se desarrolla cerca de la región etmoidal, en la profundidad de la cavidad nasal. Ocurre principalmente en caballos adultos o de edad avanzada. El signo clásico es una secreción intermitente, de escaso volumen y con rastros de sangre, que sale de una fosa nasal. Las masas más grandes o bilaterales pueden causar secreción bilateral, deformación facial, mal aliento, tos, disminución del flujo de aire o dificultad para respirar. Estas masas suelen reaparecer después del tratamiento, por lo que es importante un seguimiento a largo plazo.

¿Sabías que...? La palabra «hematoma» sugiere una simple acumulación de sangre, pero el hematoma etmoidal progresivo se comporta como una masa que crece lentamente. Puede ocupar las fosas nasales o extenderse a los senos paranasales, aunque no se considera un cáncer metastásico típico.

Irritación por polvo y asma equina

El entorno del caballo puede aumentar la producción de mucosidad incluso en ausencia de una infección contagiosa. El polvo procedente del heno, la cama, las pistas secas, el barrido y el tránsito en el establo contiene una mezcla de finas partículas vegetales, esporas de hongos, bacterias y endotoxinas. El amoníaco de la orina puede irritar aún más la mucosa respiratoria. Las partículas más pequeñas pueden permanecer suspendidas en el aire y llegar a las vías respiratorias inferiores, incluso cuando el establo no parece visiblemente polvoriento.

Los caballos con asma equina leve a moderada pueden presentar tos ocasional, intolerancia al ejercicio sutil y aumento de la mucosidad en las vías respiratorias, aunque parezcan normales en reposo. Los caballos con asma equina grave , históricamente denominada enfisema pulmonar o obstrucción recurrente de las vías respiratorias, pueden desarrollar tos crónica, secreción serosa o mucosa, esfuerzo abdominal evidente, dilatación de las fosas nasales y espiración prolongada durante una crisis.

El historial ambiental es particularmente útil. Informe a su veterinario sobre:

Tipo de heno, almacenamiento, moho visible y si el heno se alimenta por encima de la cabeza o desde una paca redonda.
Tipo de ropa de cama y cómo se limpian los establos
Ventilación al nivel respiratorio del caballo
Condiciones de la pista cubierta
Tiempo de espera en comparación con la participación
Cambios estacionales y si los síntomas mejoran en un entorno diferente.
Exposición al humo, cenizas de incendios forestales o productos químicos agrícolas.

Las secreciones transparentes no deben descartarse automáticamente como inofensivas, del mismo modo que la tos no debe considerarse automáticamente una alergia. Los síntomas persistentes o recurrentes merecen evaluación. La Introducción a las principales enfermedades respiratorias en caballos explica la diferencia entre el asma leve a moderada y el asma grave, y sitúa estas afecciones junto con otras causas de tos y secreción.

Enfermedad de la bolsa gutural y otros problemas locales

Los caballos poseen dos estructuras llenas de aire llamadas sacos guturales, ubicadas detrás de la garganta. Cada saco se encuentra junto a arterias principales y varios nervios craneales implicados en la deglución y la función laríngea. Esta anatomía inusual explica por qué la enfermedad de los sacos guturales puede causar una combinación de secreción nasal, sangrado, ruidos anormales en la voz o la respiración, cambios faciales y dificultad para comer.

El empiema de la bolsa gutural es una acumulación de pus, generalmente después de un muermo. El caballo puede presentar secreción nasal crónica o intermitente, hinchazón alrededor de la parótida o la región de la garganta, ganglios linfáticos agrandados o aumento del ruido respiratorio. El material espeso puede secarse formando masas firmes llamadas condroides . Los condroides son importantes porque pueden retener Streptococcus equi y permitir que un caballo aparentemente sano elimine bacterias posteriormente.

La micosis de la bolsa gutural es una enfermedad fúngica y una verdadera emergencia. Generalmente, se forma una placa fúngica sobre una arteria principal, con mayor frecuencia la carótida interna. A medida que erosiona el vaso, el caballo puede sufrir episodios repetidos de epistaxis antes de una hemorragia catastrófica. El daño a los nervios cercanos puede producir dificultad para tragar, expulsión de alimento y saliva por las fosas nasales, alteración de la voz, debilidad facial o parálisis laríngea. Nunca se debe asumir que las hemorragias nasales inexplicables o recurrentes son inofensivas.

Otras causas localizadas incluyen traumatismos nasales, cuerpos extraños, quistes, pólipos, tumores e inflamación fúngica o parasitaria menos común. Organismos fúngicos como Aspergillus , Conidiobolus y Cryptococcus pueden afectar los tejidos nasales o sinusales. Los parásitos son causas poco comunes en muchas poblaciones de caballos manejados, pero los parásitos migratorios o la miasis nasal siguen siendo posibles en el entorno geográfico y de manejo adecuado. También es importante informar sobre el contacto con burros o mulas, ya que pueden ser portadores del gusano pulmonar equino. El Planificador de Programas de Desparasitación Equina puede ayudar a los propietarios a organizar una conversación sobre parásitos basada en el riesgo con su veterinario, pero no puede diagnosticar la causa de la secreción.

Los tumores raros también pueden causar secreción crónica, epistaxis, pérdida de peso, tos o disminución del flujo de aire. Los tumores pulmonares primarios son poco comunes, y los tumores metastásicos son más frecuentes que los que se originan en los pulmones. La neoplasia se convierte en una preocupación mayor cuando los síntomas persisten, el caballo pierde peso o una infección aparente o un problema de asma no responde como se espera.

La hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio (HPIE) es el sangrado de pequeños vasos sanguíneos en los pulmones durante el ejercicio intenso. Es más conocida en caballos de carreras, pero puede ocurrir en otros caballos de alto rendimiento. Solo una pequeña proporción de los caballos afectados presenta sangrado en las fosas nasales, ya que gran parte de la sangre permanece en las vías respiratorias más profundas. El sangrado que se observa después de un esfuerzo intenso puede deberse a una HPIE, pero el momento en que ocurre por sí solo no determina la causa. Las lesiones nasales, la sinusitis, el hematoma etmoidal progresivo y la micosis de la bolsa gutural también pueden causar epistaxis, por lo que el sangrado visible o recurrente requiere evaluación veterinaria.

¿Sabías que la mayoría de los caballos con hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio no presentan sangre visible en las fosas nasales? Cuando se observa sangre, es importante determinar su origen en lugar de asumir que el ejercicio es la causa.

Problemas de atragantamiento y deglución

En los caballos, el atragantamiento se refiere a una obstrucción del esófago, no de las vías respiratorias. El caballo aún puede respirar, pero el alimento, la saliva y el agua pueden aparecer en las fosas nasales porque el material ingerido no puede pasar normalmente al estómago.

Los síntomas comunes incluyen intentos repetidos de tragar, tos o arcadas, ansiedad, estiramiento del cuello, babeo y secreción de material manchado de alimento por una o ambas fosas nasales. Este patrón es diferente al de la mucosidad respiratoria habitual.

Los atragantamientos y otros problemas para tragar son peligrosos porque el material puede ser inhalado hacia la tráquea y los pulmones. La neumonía por aspiración resultante puede causar fiebre, depresión, tos, respiración rápida o dificultosa y secreción nasal mucopurulenta horas o días después.

La disfunción de la deglución causada por daño en los nervios de las bolsas guturales, enfermedad faríngea, debilidad severa o enfermedad neurológica conlleva el mismo riesgo.

Si sospecha que su mascota se está atragantando, retire el acceso al alimento y al agua y contacte a su veterinario de inmediato. No fuerce la ingesta de líquidos, no introduzca una manguera ni un tubo, ni intente desobstruir la obstrucción usted mismo. Siga las instrucciones de su veterinario sobre el transporte y cuándo puede reanudar la alimentación e hidratación. El Manual Veterinario de Merck ofrece información adicional sobre la obstrucción esofágica .

¿Sabías que...? Que el alimento entre por las fosas nasales no siempre significa que haya regresado del esófago. El daño a los nervios que coordinan la deglución puede permitir que el alimento y la saliva entren en las fosas nasales y las vías respiratorias incluso cuando el esófago está abierto.

¿Qué puedes hacer de forma segura mientras esperas la opinión del veterinario?

Una vez que contacte a su veterinario, algunas observaciones sencillas pueden ayudarle a comprender lo que sucede. El objetivo no es diagnosticar el problema usted mismo , sino proporcionar información clara, proteger al caballo del estrés adicional y limitar su contacto con otros caballos cuando exista la posibilidad de infección.

Graba lo que estás viendo.

Si es seguro hacerlo, tome nota rápidamente de lo siguiente:

Cuando notaste por primera vez la secreción
Ya sea que provenga de una fosa nasal o de ambas.
Su color, grosor, cantidad y olor
Ya sea continuo o intermitente
Ya sea que aparezca después de comer, hacer ejercicio, viajar o un cambio de ambiente.
Si su caballo tose y cuándo se produce la tos
Ya sea que la respiración sea tranquila, ruidosa, rápida, superficial o dificultosa.
Ya sea que su caballo coma, beba y defeque normalmente
La temperatura, el pulso y la frecuencia respiratoria en reposo de su caballo, si se pueden tomar de forma segura.
Cualquier hinchazón debajo de la mandíbula, detrás de la garganta o en la cara.
Cualquier lagrimeo en un ojo o flujo de aire desigual por las fosas nasales.
Viajes recientes, espectáculos, ventas, nuevas llegadas o contacto con caballos desconocidos
Cualquier atragantamiento reciente, problema dental, anestesia o dificultad para tragar.
Si otros caballos presentan fiebre, tos o secreción nasal

Un vídeo corto puede documentar el ruido o el esfuerzo respiratorio, mientras que una fotografía puede registrar la cantidad y el aspecto de la secreción. Anote la hora, ya que el aspecto puede cambiar antes de que llegue el veterinario. No demore una llamada de emergencia para recopilar un registro perfecto.

Si necesitas un repaso, consulta la guía de Primeros Auxilios y Signos Vitales para Caballos y revisa el artículo Cómo Saber Si Tu Caballo Está Enfermo . El Registro de Salud Equina explica qué registrar, mientras que Horse Tracker puede mantener un registro de la temperatura, los signos respiratorios, las fechas de viaje, las vacunaciones, las notas veterinarias y los cambios a lo largo del tiempo.

Reduzca el contacto con otros caballos cuando se sospeche de infección.

No toda secreción nasal es contagiosa. La irritación por polvo, el asma equina, los traumatismos y las masas pueden causar secreción sin que se propague entre caballos. Las infecciones sinusales de origen dental tampoco suelen ser contagiosas. Sin embargo, algunas infecciones de las bolsas guturales están asociadas con el muermo, por lo que la secreción de esa zona no debe considerarse automáticamente no contagiosa. La fiebre, la tos, los viajes recientes, la llegada de nuevos caballos, la inflamación de los ganglios linfáticos o signos similares en los compañeros de establo aumentan la preocupación por una enfermedad respiratoria contagiosa.

Hasta que su veterinario le indique lo contrario:

Mantenga al caballo afectado separado de los caballos no afectados.
Evite los movimientos innecesarios dentro y fuera de la propiedad.
Evite el contacto nariz con nariz a través de las vallas o frentes de los establos.
Utilice cubos de agua, comederos, arreos, equipo de aseo, termómetros y herramientas de establo separados.
Asigne un único controlador cuando sea posible.
Primero se debe atender a los caballos sanos, luego a los expuestos y, por último, al enfermo.
Lavarse las manos y limpiar el calzado entre grupos.
Retire la materia orgánica antes de aplicar un desinfectante adecuado.
Mantenga registros escritos de temperaturas, señales y movimientos de los caballos.

No existe un único periodo de aislamiento aplicable a todos los caballos con secreción nasal. La influenza, el virus equino hemorrágico (EHV) y el muermo se comportan de manera diferente, y los portadores de muermo pueden permanecer aparentemente normales. El veterinario debe establecer el plan de pruebas y alta. El Asistente de Aislamiento para Enfermedades Infecciosas proporciona una manera práctica de organizar los primeros pasos de separación y bioseguridad mientras se coordina la orientación profesional.

Evite medicamentos y procedimientos sin supervisión veterinaria.

No existe un único medicamento para la secreción nasal en los caballos. El tratamiento adecuado depende de la causa de la secreción.

Un antibiótico no trata la influenza equina, el virus de la hepatitis equina (EHV), el asma, un quiste sinusal, un hematoma etmoidal, la asfixia ni la hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio. Un medicamento que reduce la fiebre o que hace que el caballo parezca más cómodo temporalmente también puede ocultar un cambio importante sin corregir la causa.

Evite administrar antibióticos sobrantes, productos para el resfriado humano o medicamentos recetados a otro caballo. No intente realizar lavados nasales, introducir un tubo, sondear una fosa nasal ni intentar despejar una obstrucción a menos que su veterinario se lo indique específicamente. El tratamiento debe basarse en la ubicación y la causa del problema.

Si su mascota recibe alimento, saliva o agua por las fosas nasales, retire el acceso al alimento y al agua y contacte a su veterinario de inmediato. No intente ingerir líquidos a la fuerza ni despejar la obstrucción. Los problemas de atragantamiento y deglución pueden permitir que el material entre en los pulmones.

¿Cómo diagnostican y tratan los veterinarios la secreción nasal?

La exploración física puede incluir la medición de la temperatura, el pulso, la frecuencia y el esfuerzo respiratorio, el color de las encías, el flujo de aire por cada fosa nasal, la simetría facial, los ganglios linfáticos, las estructuras orales y dentales, la garganta, la tráquea y los pulmones. La dificultad durante la fase respiratoria puede ayudar a localizar la obstrucción. La dificultad inspiratoria apunta con mayor claridad a una obstrucción en las vías respiratorias superiores, mientras que una espiración prolongada sugiere una obstrucción en las vías respiratorias inferiores.

Un endoscopio es una cámara flexible que permite la inspección directa de las fosas nasales, la faringe, la laringe, las aberturas de las bolsas guturales y la tráquea. Puede revelar mucosidad, pus, sangre, inflamación, un cuerpo extraño, una masa o evidencia de que el material proviene de un seno paranasal o una bolsa gutural.

Cuando se sospecha una enfermedad sinusal o dental unilateral, el veterinario puede examinar los dientes y la boca, y realizar radiografías craneales o tomografía computarizada (TC). La TC es particularmente útil porque las raíces dentales, los senos paranasales y otras estructuras del cráneo se superponen en las radiografías convencionales. Puede ser necesario un examen o toma de muestras de los senos paranasales cuando se sospecha la presencia de material espeso, una masa o una infección inusual.

Cuando existe la posibilidad de una enfermedad contagiosa, se pueden utilizar muestras nasales o nasofaríngeas para PCR o cultivo. El momento y el lugar de la toma de la muestra son importantes, y ningún resultado negativo por sí solo descarta todas las enfermedades. La tos, la fiebre, los ruidos pulmonares anormales o el aumento del esfuerzo respiratorio pueden justificar una evaluación más exhaustiva de las vías respiratorias inferiores.

No todos los caballos necesitan todas las pruebas. Un caballo con fiebre, tos intensa y que ha estado expuesto recientemente a caballos enfermos requiere una investigación diferente a la de un caballo con secreción unilateral maloliente e hinchazón facial durante seis semanas. La guía de Steinbeck Peninsula Equine describe varios hallazgos que los veterinarios tienen en cuenta.

El tratamiento depende de la causa.

El tratamiento puede variar completamente de un caballo a otro:

Una infección viral puede requerir reposo, cuidados de apoyo, seguimiento y medidas de bioseguridad.
El muermo puede requerir cuidados de enfermería, tratamiento de abscesos y un plan para detectar portadores persistentes.
La neumonía bacteriana requiere un tratamiento inmediato dirigido a la infección de las vías respiratorias inferiores y a cualquier complicación.
El asma equina requiere una reducción significativa del polvo, el moho, las endotoxinas y otros factores desencadenantes, y se debe seleccionar la medicación adecuada cuando sea necesario.
La sinusitis dental requiere tratamiento tanto del diente afectado como del seno paranasal.
Puede ser necesario drenar, irrigar o extraer el material retenido en un seno o bolsa gutural.
El hematoma etmoidal progresivo puede requerir tratamiento local, terapia con láser o extirpación quirúrgica, así como un seguimiento a largo plazo para detectar posibles recurrencias.
La micosis de la bolsa gutural generalmente requiere un control urgente del vaso sanguíneo afectado.
El atragantamiento requiere aliviar la obstrucción esofágica y realizar un seguimiento para detectar una posible neumonía por aspiración.

Por eso, tratar las secreciones únicamente según su color (transparente, blanca, amarilla o verde) no es fiable. La guía veterinaria del Centro Médico Equino Roaring Fork ofrece información adicional sobre cómo se investigan y tratan las causas subyacentes.

Recuperación, aislamiento y regreso al ejercicio

La rapidez con la que un caballo puede volver a su actividad normal depende de la causa de la secreción y de la cantidad de tejido afectado.

Un caballo que se recupera de la gripe puede mostrarse animado antes de que se haya curado el revestimiento ciliado dañado de las vías respiratorias. Retomar el trabajo extenuante demasiado pronto puede prolongar la tos y aumentar el riesgo de neumonía secundaria. Un caballo con muermo debe cumplir con los requisitos de aislamiento y de prueba de portador establecidos por el veterinario. Un caballo tratado por un problema dental puede reanudar la actividad con un programa diferente, mientras que un caballo que se recupera de la neumonía puede necesitar un período mucho más prolongado de descanso y un acondicionamiento gradual.

Consulte a su veterinario específicamente sobre:

Monitorización continua de la temperatura y la función respiratoria.
Medidas de aislamiento y bioseguridad
Exámenes o pruebas de seguimiento
Regresar al potrero con otros caballos
Cuando se puede comenzar a caminar con las manos o a hacer ejercicio ligero
¿Con qué rapidez puede aumentar la carga de trabajo?
Señales que deberían provocar otra llamada

Evite las reglas universales como "una semana de descanso" o "montar cuando la mucosidad desaparezca". El diagnóstico, el historial de fiebre, la respiración, la tos, el apetito, la energía, la recuperación de los tejidos y la carga de trabajo prevista deben guiar la decisión.

Preguntas sobre la secreción nasal en los caballos

1. ¿Puede un caballo tener secreción nasal sin fiebre?

Sí. La sinusitis, los problemas dentales, el asma equina, el hematoma etmoidal progresivo, la enfermedad de la bolsa gutural, la irritación, los tumores y algunas infecciones leves o incipientes pueden causar secreción sin fiebre. La temperatura es útil, pero solo representa una parte del cuadro clínico. La duración, el olor, la respiración, la tos, el apetito, el comportamiento y si una o ambas fosas nasales están afectadas también son importantes.

2. ¿Significa que mi caballo necesita antibióticos si tiene mocos verdes?

No. La secreción amarilla o verde contiene moco, células inflamatorias, enzimas y restos celulares, pero el color no indica la causa. Las infecciones virales, la sinusitis, la retención de material y la afectación bacteriana secundaria pueden presentar un aspecto similar. Un veterinario debe decidir el uso de antibióticos tras evaluar al caballo y la posible causa de la secreción.

3. ¿Por qué sigue saliendo secreción de una fosa nasal?

La secreción persistente en un solo lado suele indicar un problema localizado en las fosas nasales, los senos paranasales, el diente superior de la mejilla, la bolsa gutural, un cuerpo extraño, un quiste o una masa. Un mal olor, hinchazón facial, lagrimeo en un ojo o dificultad para respirar en ese lado son motivos adicionales para realizar una exploración. Este patrón ayuda a localizar el problema, pero no identifica la causa exacta.

4. ¿Es normal la secreción nasal transparente en un caballo?

Puede presentarse una pequeña cantidad de secreción transparente brevemente después del ejercicio, en ambientes fríos o tras una irritación leve. Sin embargo, una secreción transparente abundante, persistente, recurrente o unilateral no debe ignorarse, especialmente si se acompaña de tos, dificultad para respirar, fiebre, bajo rendimiento o cambios en el comportamiento.

5. ¿Puedo montar a caballo con la nariz mocosa?

Depende de la causa y de otros síntomas del caballo. No ejercite a un caballo que tenga fiebre, tosa repetidamente, esté letárgico, respire de forma anormal o sea potencialmente contagioso. Un caballo que se recupera de una infección respiratoria puede necesitar descanso adicional después de que la fiebre y la secreción visible disminuyan, ya que la mucosa de las vías respiratorias tarda en sanar. Consulte con su veterinario cuándo puede reanudar el trabajo de forma segura.

6. ¿Es contagioso el goteo nasal de un caballo?

A veces. La influenza, el virus de la hepatitis epizoótica (EHV) y el muermo pueden transmitirse entre caballos. Otras causas, como la irritación por polvo, el asma, los traumatismos y la sinusitis de origen dental, generalmente no se transmiten. El aspecto de la secreción por sí solo no permite determinar si es contagiosa. Si se sospecha una infección, separe al caballo y utilice equipo específico mientras su veterinario le asesora sobre las pruebas y las precauciones.

7. ¿Qué puedo darle a mi caballo cuando tiene mocos?

No existe un tratamiento universal, ya que la secreción nasal es un síntoma, no un diagnóstico. Administrar antibióticos sobrantes, productos para el resfriado humano o medicamentos de otro caballo puede retrasar el tratamiento correcto o generar problemas adicionales. Anote lo que observe, contacte a su veterinario cuando sea necesario y trate la causa real.

8. ¿Qué significa que un caballo sangre por la nariz?

El sangrado puede provenir de una lesión nasal leve, una enfermedad sinusal, un hematoma etmoidal progresivo, un vaso sanguíneo de la bolsa gutural, un tumor o los pulmones tras un ejercicio intenso. La presencia de sangre visible después de un esfuerzo físico intenso puede estar asociada con una hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio, pero deben considerarse causas graves de las vías respiratorias superiores. El sangrado repetido, inexplicable, moderado o abundante requiere atención veterinaria urgente.

9. ¿Por qué sale alimento o agua por las fosas nasales?

Esto puede ocurrir cuando el esófago se obstruye durante un atragantamiento o cuando los nervios y músculos que coordinan la deglución no funcionan correctamente. En ambos casos, el material puede entrar en la tráquea y causar neumonía por aspiración. Retire el acceso a la comida y al agua y contacte a su veterinario de inmediato. No administre líquidos a la fuerza ni intente introducir una sonda usted mismo.

10. ¿Pueden el polvo o el moho causar secreción nasal incluso cuando el caballo no está infectado?

Sí. El polvo, las esporas de moho, las endotoxinas, el amoníaco, el polen, el humo y otros irritantes inhalados pueden aumentar la mucosidad y contribuir al asma equina. La mejora del entorno es una parte importante del manejo, pero la secreción o la tos recurrentes deben ser evaluadas, ya que las infecciones y otras enfermedades pueden producir síntomas similares.

Referencias

Asociación Americana de Veterinarios Equinos. Directrices sobre la enfermedad del virus de la influenza equina .
Asociación Americana de Veterinarios Equinos. Guía sobre enfermedades infecciosas: Muermo equino .
Sistema Canadiense de Vigilancia de la Salud Animal. Nariz congestionada en caballos y uso de antimicrobianos .
Manual Veterinario de Merck. Obstrucción esofágica en animales grandes .
Manual Veterinario Merck. Enfermedad de la bolsa gutural en caballos .
Manual Veterinario Merck. Pleuroneumonía en caballos .
Manual Veterinario Merck. Trastornos de los senos paranasales en caballos .
Centro Médico Equino Roaring Fork. Mi caballo tiene la nariz congestionada. ¿Qué hago ahora?
Clínicas Equinas de la Península de Steinbeck. Pañuelos, por favor: Tipos básicos de secreción nasal .